A Yellowstone Nemzeti Parkban a vulkanizmus jelenlétét jól érzékeltetik a gejzírek százai, s a hőforrások, a termálvizes medencék ezrei, amelyeknek forma és színvilága, működésük mechanizmusa szintén páratlan élmény az idelátogató milliók számára.

Ott a tó vízéből kiemelkedő, búbos kemence formájú, felül nyitott katlanokban bugyborékol a forró víz, - a katlan fala a kicsapódó ásványok kövesedéséből származik -, és mesélik, hogy az őshonos indiánok, amint a cérnával kipöccintették a horogra akadt halat a tóból, menten belemártották a Halászkúp vagy a Nagykúp fövő vízébe, s a fűszeres ínyencséget azon nyomban bekebelezték. 

Négynapos tartózkodásunk idején volt alkalmunk – bár ennyi idő alatt is a szó szoros értelmében csupán “futólag” – a gejzíres területek nagy részét bejárni. Bérelt kocsi állt rendelkezésünkre, ily módon nem csupán a méltán világhírű Old Faithful Geyser (az Öreg Hűséges vagy Öreg Megbízható) kitörésében gyönyörködhettünk, amelynek szabályos, óránkénti kilövellésére százak – van amikor ezrek gyűlnek össze és telepednek le a félköríves kiképzésű, a futballpályák lelátóira emlékeztető padokra. A kitörés pillanatában és az ezt követő néhány percig tartó forró víz és vízgőz ötemeletnyi magasságba lövellése a fényképezőgépek, a mozgóképrögzítő kamerák ezreit “hozza izgalomba”, hogy a fehér pihetoll-felhők égre és tájra rárajzolódó formáit rögzíthessék.

Az Öreg Hűséges kitörésének kiszámíthatósága, s az így produkált látvány élménye nemcsak az ülőhelyek, hanem az egész gejzíres, hőforrásos térséget behálózó padolt sétányok kiképzését eredményezte, hanem megfelelő szállodaipari, üzleti, turisztikai infrastruktúra kiépítését is. Ezek irányába az autók ezrei, autóbuszok százai hozzák-viszik az utasok tízezreit. Ilyenkor jó, ha lány, asszony van a társaságban, aki megjegyzi, hogy a gépkocsi parkolók melyikében, s a több hektáros területeken melyik sávban hagyjuk el a járgányt. A gépkocsi pihenőkben nem loholnak, és nem kiabálnak a parkőrök utánad, a Park valamelyik belépőjénél váltott jegy egy hétig érvényes – a szomszédos Grand Teton Nemzeti Parkban is -, ami a kiváltás alkalmával borsosnak tűnő árakat kellemesen mérsékeli.

Az Old Faithful térségében található a hasonló nevű fogadó, a turisztikai eligazító központ (Visitor Center), a Ranger Station, Backountry Office. A természetes hajópadlót – deszkát – utánzó sétányokon kilométereket lehet gyalogolni, ezeken juthatunk el a Firehole folyó térségében lévő Castle (Kastély), Grant (Óriás), Giant, Grotto, Cromatic Spring, Beauty Poll, Daisy, Splendid, Cornet, Riverside gejzírekhez. Közben a hévizes kiömlések földet átitató, a talajt vékony, az ásványi anyagok kicsapódásából keletkező kéreggel bevonó, az algák és baktériumok színezte térségeket láthatjuk. Az Iron Spring Creek mellett a Black Sand Basin térségében a Cliff Geyser, az Opalescent, Raionbow Pool, a Sunset Lake s az Emerald Pool gejzírek tekinthetők meg. Az Old Faithful Geysertől másik irányban a Geyser Hill Walk ( 1,1/4 mérföld), a Mistic Fals Walk (2 mérföld), a Geysers Galore (1o percnyi járásra), a Black Sand Walk (1 órányira) a Geyser Discowery Stroll (1,1/2 órányira) található.

Mindenik gejzírnek, hőforrásnak megvan a maga “egyénisége”. Vannak kiszámíthatatlan kitörésű, forró vizet és gőzt sisteregve kilövő gejzírek. Az Excelsior Kráter felső medencéjében a Grant Prismatic percenként 4000 gallon (15 ezer liter) forró vizet és gőzt lök a magasba. A körülötte lévő nagy kiterjedésű területet sárgás, okkeres, barnás, rozsda- és téglavöröses fátyolos hártyát képező, sejtelmes osonó víz borítja. A Nagy Kút délután 3 órától este 7 óráig kéreti magát, hogy patyolatfehér felhőit a várakozói elé varázsolja, a Fehér Dóm úgy mordul, mint a bölény, a másik forró vizes medence, mintha lélegzetet venne, visszanyeli – gargalizálja – a forró vizet, majd nagy pukkanással kiköpi. Gejzírek sokasága a szénégető boksákra emlékeztető halomszerű lerakódásokból két gőzkilövellés között több-kevesebb párát – “gőzpamacsot” – ereget a levegőbe, amelyből a rajta átsütő nap gyönyörű szivárványszalagokat fon és tűz fel a fehérlő gőzfelhők fölé a kék égre.

A gejzírek és hévízforrások a képzeletbeli alvilág valóságos megtestesítői, a Föld fortyogva forrongó belsőségének kivetítődése. Mi, erdélyiek ennek a jelenségnek a miniatürizált, “hűtött” változatát a Torjai Büdöshegy és Bálványos környékén, a Jajdon völgyében lelhetjük fel, vagy a kovásznai Pokolsár láttán alkothatunk fogalmat a Föld “belében” végbemenő folyamatokról. Az arányok viszont annyira torzítottak, mintha egy erdélyi dombbal mérnők össze a Grand Teton nagy “Emlőhegyét”.

Mondta is a fiam valamelyik forró vizes medence és a gőzfelhőt magasba lövellő gejzír mellett, hogy a turistaforgalmat illetően egyetlen ilyen melegforrás is megtenné a magáét otthon, a mi Bálványosfürdőnkön, ahol a forrásokat a hideg hőmérsékletükre utalva ilyen nevekkel illetik: Vallató.

http://www.gondola.hu